Indudablemente, la evolución de la agricultura se encuentra en su punto más alto. El avance agrícola se inicia a finales del siglo IXX cuando se introducen maquinarias, para la mecanización de los procesos de siembra, que abarcan desde la labranza de los suelos hasta la recolección de cosechas. Indiscutiblemente, el punto culminante de esa evolución lo constituye hoy la llamada Agricultura de Precisión.
Este concepto implica el uso de tecnología de la información y las herramientas para su interpretación, lo que permite a los agricultores distinguir con exactitud los requerimientos del suelo y cultivo para una productividad óptima, las zonas cultivadas con problemas, decidir qué método aplicar en la zona objetivo y calcular el mejor momento para ello.
El enfoque define los cultivos, por un lado, preservar los recursos, garantizar la sostenibilidad y la protección del medio ambiente, por el otro.
En definitiva, la Agricultura de Precisión se diferencia de la Agricultura tradicional, en la capacidad de facilitar la solución satisfactoria de problemas de diferente índole, como desperdicio de recursos, altos costos y minimizar el impacto medioambiental.
Agricultura de precisión con drones y otras herramientas
Hoy por hoy los drones o aeronaves manipuladas a distancia constituyen una de las herramientas indispensables para la aplicación de las tecnologías básicas involucradas en la Agricultura de Precisión.
Las diferentes herramientas y métodos básicos, como tecnología de tasa variable (VRT), uso de geoposicionador satelital (GPS) para muestreo de suelos, diversas aplicaciones informáticas, aeronaves manejadas a control remoto, la teledetección y sistemas de información geográfica, permiten controlar y automatizar procesos con mayor eficiencia y efectividad, al facilitar el manejo e interpretación de la información.
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Esto genera mayor precisión en los procesos, logrando crear mapas temáticos de tierras, cultivos, de enfermedades, definir estrategias, calcular dosis de agroquímicos, fertilizantes y mucho más.
Los procesos básicos de la agricultura, optimizados con tecnología, son la esencia de la agricultura de precisión, con el fin único de obtener información valiosa para mejorar los procesos agrícolas en general.
Los drones o aeronaves que se controlan a distancia representan un papel destacado en la agricultura de precisión. Son protagonistas en muchos de los procesos relevantes de la agricultura.
Tecnología de tasa variable
La Tecnología de tasa variable es todo aquel método que da la posibilidad al productor agrícola de controlar con mayor precisión la cantidad de insumos que debe aplicar a los cultivos en una zona definida con características específicas.
Se utilizan programas informáticos especializados, controladores y un sistema de posicionamiento global diferencial (DGPS).
Uso del GPS para muestreo de suelos
El uso de GPS o geo posicionador satelital para hacer la toma de muestras de suelos y determinar su fertilidad, da información más precisa y garantiza la calidad de los resultados.
Los datos obtenidos en los análisis de las muestras recolectadas se utilizan para calcular la tasa variable y optimizar de esta forma la siembra y la fertilización del cultivo a sembrar.
Esta seguridad permite al productor tomar decisiones más acertadas y planificar con mayor exactitud sus procesos agrícolas, haciendo a la agricultura más rentable.
Aplicaciones informáticas
Las aplicaciones informáticas y los sistemas de información geográfica son elementos claves en la agricultura de precisión. Su incorporación da la posibilidad de generar mapas de suelo, cultivos, rendimientos y hacer más precisos los cálculos y determinaciones de dosis de fertilizantes o agroquímicos a usar.
Los sistemas de información geográfica permiten hacer análisis de datos incorporando varias capas de información, facilitando de esta forma la interpretación de los datos, generación de diversos mapas y la planificación.
Teledetección y sensores remotos
La teledetección permite observar y medir en tiempo real objetos que se encuentra a una gran distancia. Hay diferentes tipos de teledetección y es utilizada para fines variables, no obstante, la más conocida y utilizada desde hace unas décadas es la teledetección realizada con satélites o radares.
Más recientemente se está haciendo teledetección con drones. Este nuevo sistema permite obtener imágenes con mayor detalle y precisión, ya que algunos disponen de cámara de alta resolución para captarlas.
Sin embargo, esta tecnología se emplea en la actualidad, en áreas más reducidas, donde no es importante tener una visión panorámica del lugar. Los drones o aeronaves a control remoto se emplean en agricultura, simplificando ampliamente los procesos agrícolas y mejorando la calidad y precisión de los productos.
